在2020-21年度東區巴士路線發展計劃及2020-21年度南區巴士路線發展計劃,運輸署繼33X後,提出開辦另一條東區至南區路線49X,單向由小西灣(藍灣半島)前往數碼港。新巴表示不開辦回程因恐懼香港仔隧道塞車令回車速度減慢,最終被東區區議員(交委會)表示得一班太少,不能測試客量需求。然後在7月新巴安排一程49X下繁往小西灣方向經香港仔隧道的模擬路線供東區區議員體驗乘車時間,期間有11名區議員參與。有區議員計時,該班巴士要29分鐘才能走畢整條香港仔隧道,被批評太慢。在本人角度而言,與部分持份者英雄所見略同,在下繁走香港仔隧道經堅拿道天橋前往東區走廊無可避免因樽頸路段有大量車流大大減慢車速,拉長車程,走線實在有修改空間。
本人建議49X(編號可改為79X)可不經香港仔隧道,改經中灣繞來往薄扶林與東區走廊,以善用中灣繞。大約走線如下:取消由數碼港開出,改以黃竹坑,深灣灌或海洋公園開出,經香港仔前往域多利道入數碼港,再沿相反方向經數碼港道及域多利道返回薄扶林道,經蒲飛路總站,香港大學及山道天橋前往林士街天橋再前往中灣繞及東區走廊,最後在筲箕灣總站附近落橋上柴灣道,跟606經環翠道前往小西灣。此走線或可經沙灣徑經域多利道前往堅尼地城,走線較為直接,但因沙灣徑居民投訴噪音問題而被迫放棄此方案。
此方案最大好處為可規避上述香港仔隧道及堅拿道天橋樽頸路段塞車情況令車程拉長,以穩定車程及班次。另外根據33X以往經驗,由數碼港開出經中灣繞前往北角的時間在早上能控制在大將三十分鐘,比起當胥
日區議員測試結果29分鐘才走畢香港仔隧道,整個車程要一個半小時行21公里更為化算。但缺點是可能因為林士街天橋落干諾道中車龍倒灌影響行車時間,加展車程,容易形成脫班風險。其實不論取道香港仔隧道及堅拿道天橋或中灣繞前往東區走廊均有塞車脫班風險。而觀感上取道中灣繞比取道香港仔隧,妤道及堅拿道天橋更要繞路。正所謂魚與熊掌不可兼得,你要直接就有可能因快得慢。建議運輸署再作多次路試才再作決定。
另外就班次方面,多個議員均有指戈出得單向實在一班太少,不能滿足居民需要,建議多開班次及開回程。先不論走線,本人極度讚成多開班次,始終由柴小前往數碼港沒有直達交通工具，現時西行前往數碼港最遠是只能到達鰂魚涌的69號小巴，鰂魚涌以東就要轉車才能到達。另外為補充柴小沒有33X服務,加上有柴小居民要到數碼港上班，數碼港交通本身亦不方便，可見有潛在需要多開班次應付需求。另外此路線亦應考慮上述建議開辦回程班次,最初可只設上下繁班次試水溫3個月再作決定,令客流由單向變雙向,使在數碼港工作居民返回柴小,不用乘69號小巴在鰂魚涌轉車。客量
在2020年10月8日,運輸署終於公佈此路線的開辦日期為10月19日至2月11日,為期近4個月.再檢視此路線的再決定延長試用期與否.在此路線出現之前,柴小地區一直沒有路線直達南區,區議員一直爭取有路線直達,不用在北角,銅鑼灣等地轉車. 有見及此,運輸署因應需求,在2020-2021東區/南區巴士路線發展計劃提出一條由小西灣經柴灣,東區走廊,堅拿道天橋,黃泥涌峽天橋,香港仔隧道直達黃竹坑,香港仔,數碼港的路線,編號為49X,沿用12年前2008年停用的港島區49系列.預計此線投入服務後可為柴小區提供早繁直達黃竹坑的服務,本路線投入服務後，即以全程收費$13.00及行車里數21.3公里，分別取代新巴15B線（$12.30）及33X線（19.2公里）的紀錄，成為目前港島區全程收費最高、行車里數最長的常規日間非過海專營巴士路線